A medicina reencontra o humanismo

Fundamental na medicina, o Renascimento resgatou os ensinamentos de Hipócrates e promoveu a evolução científica dos estudos da saúde

Os resgates da cultura humanista, esquecida durante os tempos medievais, e de valores como racionalismo, experimentalismo, individualismo e antropocentrismo foram características que o Renascimento notabilizou na Europa, do século XIV ao XVI. O Humanismo no Renascimento resgatou os valores da cultura greco-romana. O homem foi colocado como centro de todas as coisas e, como tal, alvo para o afloramento de descobertas científicas na astronomia, física, matemática, geografia e também na medicina.

A Itália, que já possuía tradição cultural e artística, recebeu influências das civilizações bizantina e árabe, próximas geograficamente. Com o desenvolvimento econômico, social e político de suas cidades, surgiu no país um grupo de intelectuais interessados em renovar os estudos que eram ministrados nas universidades medievais.

Assim, além da evolução das artes – pintura, escultura, arquitetura, literatura e música –, o movimento renascentista foi fundamental para a medicina. É nesse período, em 1543, que o jovem médico flamengo Andreas Versalius publica De Humani Corporis Fabrica (Da Organização do Corpo Humano), um dos mais influentes livros científicos sobre anatomia humana, área bastante estudada no período renascentista.

O astrônomo, físico, filósofo, engenheiro e artista Leonardo da Vinci deu sua contribuição à medicina ao medir com um goniômetro (instrumento para medição de ângulos) as proporções do organismo humano, reduzindo-as a fórmulas matemáticas. Contrariando a crença galênica, ele demonstrou que o coração era um músculo e descreveu as cavidades aurículas, observando sua contração e dilatação, e identificando a sístole e diástole. Dissecou mais de 30 cadáveres e fez um tratado de 120 volumes, estudando ventrículos cerebrais, pleura e pulmões. Foi o criador da ilustração médica e da arte de desenhar em anatomia e fisiologia, sendo considerado o pai da anatomia.

Caracterizada pelo racionalismo científico, fundamentada nas experimentações e no espírito crítico, a medicina libertou-se dos credos e ensinamentos eclesiásticos. Também a invenção da imprensa contribuiu para o seu desenvolvimento. Os médicos renascentistas eram humanistas e letrados, pertencentes às classes privilegiadas e egressos de reconhecidas universidades. Bebiam na fonte de ensinamentos de Hipócrates, Galeno e Avicena, praticantes de dissecações e estudos anatômicos e fisiológicos. A anatomia e a cirurgia, que eram ensinadas em conjunto, tornaram-se disciplinas autônomas a partir de 1570.

Rompimento
A medicina universitária tinha no alemão Philippus Aureolus Theophrastus Bombastus von Hohenheim, conhecido como Paracelso, um ferrenho inimigo. Ele estudava magia e alquimia e defendia uma medicina baseada em novos conceitos, além dos ensinados por Galeno. Desenvolvia preparados farmacêuticos, optando por fórmulas mais simples e com ingredientes provenientes da natureza e substâncias minerais, como enxofre, mercúrio, chumbo, cobre, ferro e antimônio. Queimou em público as obras de Galeno e Avicena, mas, apesar de sua fúria iconoclasta, concordava com Hipócrates num ponto: que o lugar do médico era na cabeceira do doente. O conhecimento prático de Paracelso rendeu obras sobre cirurgias e farmacologia, sendo responsável pela introdução de muitas drogas medicinais.

Entre os médicos renascentistas, destaca-se principalmente Jean Fernel (1497-1558), professor de medicina na Universidade de Paris e autor dos termos fisiologia e patologia e da obra Universa Médica (A Medicina Universal), cujos conhecimentos permaneceram válidos por dois séculos e que dividiu o conhecimento sobre medicina nas atuais disciplinas: fisiologia (funcionamento normal do corpo), patologia (funcionamento do corpo doente) e terapêutica (meios empregados para resolver a doença). Já Girolamo Cardano (1501-1576) associou seus estudos de matemática e filosofia à prática médica e foi o pioneiro na descrição clínica da febre tifoide e da tuberculose como doença infecciosa. Igualmente foi percursor na psiquiatria, quando descreveu a imoralidade como uma moléstia do espírito, distinguindo os que são cruéis dos que agem erroneamente apenas por veemência de sua paixão.

Outro ilustre renascentista foi Ambroise Paré (1517-1590), inicialmente um barbeiro-cirurgião em Paris, que se notabilizou como médico do exército e cirurgião doméstico, considerado o melhor da Renascença. Ele rompeu com os ensinamentos clássicos e aboliu a cauterização das feridas. Transformou-se em ídolo dos soldados por abandonar a dolorida técnica do óleo fervente para cicatrizar as feridas, que produzia ainda extensas áreas de inflamação e necrose tecidual. Defendeu a ligadura de artérias para controlar as hemorragias, sendo nomeado mestre cirurgião, por Henrique II, em 1554. Sete anos depois, publicou seu tratado Cirurgia Universal, em que incorporava novos métodos cirúrgicos e instrumentais.

O Renascimento marcou também o surgimento dos cirurgiões, repelidos pelos médicos de então. A reação, no entanto, não impediu o avanço das primeiras técnicas cirúrgicas, que incluíam transplante de tecidos e cistotomia com técnica de incisão perineal e cateterismo.

Na obstetrícia, a contribuição da Renascença produziu avanços significativos, como a publicação de vários livros em idiomas diferentes do tradicional latim, além de obras de pediatria, como a inglesa Book of Children (Livro das Crianças), de Thomas Phayre, e a italiana De morbis puerorum (Sobre as doenças das crianças), de Paolo Bagellardo.

Referências bibliográficas
• Sournia, Jean-Charles. “História da Medicina”. Instituto Piaget, 1995.
• LyonS, Albert S., e Petrucelli, R. Joseph. “História da Medicina”. Editora Manole, 1997.
• Moreno, Armando. “O Mundo Fascinante da Medicina”. 12 Vol. Ed. Autor, 1997.

Período registra várias epidemias
Durante o Renascimento, várias doenças foram descritas pelos cientistas. Uma delas foi o misterioso “suor maldito”, que tinha início súbito, com calafrios, vertigens, dores no pescoço e prostração, erupções cutâneas e morte em 24 horas, vitimando metade de população das cidades inglesas de Oxford e Cambridge. A febre tifoide (jail fever) também surgiu naquela época, inicialmente entre os prisioneiros no cárcere que, por sua vez, infectavam os juízes durante os julgamentos.

A primeira epidemia de sífilis surgiu entre os marinheiros que acompanhavam Colombo no regresso da primeira viagem ao Novo Mundo. A doença passou aos soldados espanhóis que combatiam com o rei, ao redor de Nápoles, e alcançaram as tropas de Carlos VIII, que sitiaram a cidade. Ao difundirem a doença por toda a Europa, em poucas décadas a natureza sexual da sífilis (conhecida como Mal Francês) seria melhor estudada por Girolamo Fracastoro (1475-1553), que defendeu a teoria moderna da infecção por germes invisíveis. Jean Fernel foi também o primeiro que diferenciou a sífilis da gonorreia, considerando que o único vínculo entre elas era o mecanismo de transmissão. Por sua vez, o médico humanista Nicolo da Lonigo escreveu e traçou um retrato clínico da sífilis, criando escola médica em Ferrara (Itália).