ONG busca diminuir desigualdade social no tratamento do câncer infantil

Ajudar crianças e adolescentes sem condições financeiras a terem o mesmo acesso ao tratamento oncológico adequado daqueles que podem pagar. O sonho do médico Sidnei Epelman se concretizou em 1998, quando já havia alcançado maturidade e reconhecimento profissional. Em parceria com sua esposa, a psicanalista Claudia Epelman, ele criou a associação Tucca. 

“Apesar de todas as dificuldades, me apaixonei por tratar da criança e do adolescente com câncer”, diz Epelman, oncologista pediátrico há mais de três décadas. Formou-se em Medicina na Universidade de Mogi das Cruzes, no ano de 1981, e fez residência no Hospital do Câncer de São Paulo, logo depois.

Continuou suas especializações nos Estados Unidos, onde diz ter tido experiências com mestres muito inspiradores. E foi nesse momento de sua vida em que começou a estudar estratégias de como melhorar a situação da oncologia nos países em desenvolvimento.

O nome da associação Tucca é uma referência ao Tumor Cerebral na Criança e no Adolescente, que era foco inicial da entidade, prestando pequenas assistências aos doentes e familiares.

Em 2001, a associação firmou uma parceria com o Hospital Santa Marcelina, na Zona Leste de São Paulo, e foi criado um departamento de oncologia que, até aquele momento, não existia em nenhum hospital da região. O paciente diagnosticado com câncer era encaminhado para tratamento em outro local. Essa parceria ampliou as atividades da Tucca e, atualmente, esse é o maior trabalho da associação.

O projeto idealizado por Sidnei e sua esposa passou a ter o envolvimento de toda a família. “Meus filhos não são médicos, eles trabalham em outras áreas, mas também participam da Tucca”, diz o oncologista.

Outras atividades

O oncologista também é diretor do Programa Global de Oncologia Pediá­trica do Internacional Network for Cancer Tratament Research (INCTR), um grupo internacional ligado à Organização Mundial de Saúde (OMS), que reúne especialistas de várias partes do mundo a fim de discutir melhorias no diagnóstico e tratamento do câncer. Devido a esse trabalho, realiza viagens a países com recursos limitados para fazer um trabalho semelhante ao da Tucca. Com verbas da OMS, o grupo tratou 600 crianças nos países da África Equatorial Francesa.

Epelman lançou seu primeiro livro, Oncologia no Adolescente, em 2015. Mas também já havia publicado em revistas científicas e contribuído em outros livros.

Atualmente, o médico se dedica às atividades no Departamento de Oncologia Pediátrica do Hospital Santa Marcelina e à captação de verbas para manter a associação, além do consultório particular, o INCTR, a coordenação do Grupo para Tratamento dos Tumores Cerebrais na Sociedade Brasileira de Oncologia Pediátrica e as aulas ministradas na Faculdade de Medicina da Faculdade Santa Marcelina e na Universidade de Mogi das Cruzes.